The last queen of Egypt
Una d las figuras más enigmáticas d la Historia, Cleopatra VII (69-30 a.c) fue la última gobernante activa d la dinastía ptolemaica en Egipto. Su vida y reinado están marcados x su extraordinaria inteligencia, carisma político y la lucha x preservar la independencia d Egipto frente al poder creciente d Roma.
Nació en el 69 a.c en una familia d origen macedonio, los Ptolomeos, q habían gobernado Egipto desde la conquista d Alexander the GOAT. En el 51 a.c, ascendió al trono junto con su hermano y esposo, Ptolomeo XIII, según las costumbres dinásticas. However, las tensiones entre ambos llevaron a un conflicto político, q culminó en la intervención romana.
Cleopatra, más astuta y preparada q su hermano, intentó gobernar en solitario, marginando a Ptolomeo XIII. Esto provocó tensiones entre ambos, exacerbadas x la juventud e inexperiencia d su hermano, q era manejado x sus consejeros. En el 48 a.c, Ptolomeo XIII, con el respaldo d sus consejeros, expulsó a Cleopatra d Alejandría, forzándola a huir al desierto.
While this is going on in Egypt, there is a civil war errupting in Rome. Ptolomeo XIII, chose the wrong side y decidió apoyar a Pompeyo con la esperanza d obtener su respaldo para consolidar su poder y mantener a Cleopatra exiliada. Cuando Pompeyo fue derrotado en la batalla de Farsalia x César, huyó a Egipto buscando refugio. But the sneaky little Ptol, en un intento d ganarse el favor d César, ordenó el asesinato d Pompeyo al llegar a Egipto, entregándole su cabeza a César cuando este llegó a Alejandría.
Esta decisión no tuvo el efecto esperado, César got really mad y quedó horrorizado ante el asesinato d un ciudadano romano y antiguo cónsul d la Republica. So lejos d ganar su apoyo, provocó el enojo d César y lo llevó a intervenir en los asuntos internos d Egipto. Bringing Cleopatra back in the game.
The alfombra situation
Aprovechando la llegada d César y su cabreo con Ptolomeo XIII, Cleopatra ideó un plan audaz para ganar su apoyo: cuentan las malas lenguas, q se presentó ante él envuelta en una alfombra, q fue desenrollada frente al general romano. This sounds a little extra but it was mainly a survival act. Remeber, Cleopatra estaba exiliada y no podía entrar a la ciudad d Alejandría, this was the only way in y fue su gran apuesta, si la jugada le salía mal...su hermano la habría ejecutado. Este acto impresionó a César, quien quedó cautivado x el carisma, la belleza (maybe un rumor) y la astucia d la reina.
Civil war
After the alfombra situation, César decidió intervenir en la disputa entre Cleopatra y Ptolomeo XIII, buscando restaurar el equilibrio en el trono ptolemaico. Esto desató la guerra civil d Alejandría, donde las fuerzas d Ptolomeo XIII y su consejero Potino sitiaron a César y Cleopatra en el palacio real. Durante meses, César lideró a un pequeño contingente d legionarios, enfrentándose a las fuerzas superiores d Ptolomeo XIII. Finalmente, tras la llegada d refuerzos romanos, César logró derrotar a los ejércitos ptolemaicos en la batalla del Nilo en el 47 a.c, donde Ptolomeo XIII murió ahogado en el río al intentar huir.
De crucero por el Nilo
La etapa en el Nilo entre Julio César y Cleopatra es vista como un momento romántico, aunque probablemente sea una romantización posterior. Tras derrotar a Ptolomeo XIII, se dice q ambos realizaron un lujoso crucero x el Nilo, explorando monumentos egipcios, algo q César, apasionado x la geografía, habría disfrutado (so it is pausible). Cleopatra habría utilizado este viaje para impresionar a César con la riqueza d su reino y fortalecer su alianza.
By then habrían pasado mas d un año encerrados en el palacio de Alejandría juntos. Donde most probably Cleopatra sedujo a Julio César más q x su belleza, x su inteligencia y su carisma, cualidades q la diferenciaron d otras figuras d su tiempo. Era una mujer excepcionalmente educada, hablaba múltiples idiomas, incluyendo griego, egipcio, latín y otros dialectos orientales, algo poco común incluso entre los miembros d la élite. Su conocimiento abarcaba áreas como política, literatura, filosofía, y estaba especialmente interesada en la astrología y las ciencias, disciplinas q también fascinaban a César, creando una conexión intelectual entre ambos.
Also, Julius Cesar, con unos 52 años by then, tenía ya una reputación d mujeriego. Cleopatra, con 21 años, era mucho más joven, y supo aprovechar esta diferencia d edad y la reputación de César, proyectándose como una figura intrigante y poderosa, más allá d su atractivo físico.
Little Cesar
Concebido durante el tiempo q Cleopatra y César estuvieron sitiados juntos en el palacio real d Alejandría o, según algunas versiones, durante su posterior viaje x el Nilo, nació en el 47 a.c. su hijo, Cesarión. Ofc esto marcó un momento clave en la relación entre Cleopatra y César. Cesarión fue declarado hijo d Cleopatra y reconocido como su heredero.
Aunque ella promovió la idea d q Cesarión era también hijo legítimo d Julio César, este nunca lo reconoció oficialmente (solo a sus amigos). Para Cleopatra, Cesarión (aka little Cesar) simbolizaba la unión d Egipto y Roma, así como la legitimidad d su dinastía. Su nombre completo, Ptolomeo XV Filopátor Filométor César (Filopátor = el q ama a su padre, Filométor = el q ama a su madre) reflejaba esta ambición d unir los legados d ambas potencias.
Two years in rome
Invitada x Julio César, Cleopatra se estableció en una villa q él le proporcionó en el Transtíber, una zona cercana al núcleo d la ciudad pero fuera del centro político, para evitar tensiones. César mantuvo una relación cercana con Cleopatra durante su estancia, aunque ya estaba casado con Calpurnia. La existencia d Cesarión, el hijo d ambos, aumentó las especulaciones sobre la ambición d Cleopatra. Aunque no se sabe con total seguridad si Cleopatra fue con Cesarión a Roma o no.
The hatred
La presencia d Cleopatra causó controversia en Roma. Era vista con desconfianza x algunos senadores y ciudadanos, q la percibían como una extranjera peligrosa y ambiciosa. Su estilo d vida opulento y su evidente influencia sobre César alimentaron los rumores d q este planeaba proclamarla reina en Roma o incluso establecer una monarquía al estilo egipcio.
La imagen pública d Cleopatra se vio magnificada x el escándalo q rodeaba a su relación con César. Su participación en los Juegos y Triunfos organizados x él, así como la colocación d una estatua de oro suya en el templo de Venus (un gesto simbólico q la vinculaba a la diosa madre d la gens Julia, “clan” d César), reforzaron la percepción d su poder e importancia.
The ides of march
La estancia d Cleopatra en Roma terminó abruptamente tras el asesinato d Julio en el 44 a.c. First, she stayed there for a while, intendando convencer a la people d q su hijo era el verdadero heredero. It all when to shit pretty quickly, cuando se leyó el testamento d César donde el mismo había nombrado como sucesor a Octavio. Temiendo x su seguridad en un ambiente político inestable, Cleopatra regresó a Egipto. El vacío d poder en Roma, junto con la rivalidad entre los sucesores d César, marcó un nuevo capítulo en su vida, q la llevaría a aliarse más tarde con Marco Antonio.
Who was this guy?
Marco Antonio era un destacado general y político romano, cercano aliado d Julio César. Nacido en el 83 a.c, pertenecía a una familia aristocrática, aunque con recursos limitados. Se forjó una reputación como militar en campañas en Oriente y bajo el mando d César durante la guerra de las Galias y la guerra civil contra Pompeyo. Tras el asesinato d César en el 44 a.c, como un general q controlaba varios ejercitos veteranos Antonio se posicionó como uno d los hombres más poderosos d Roma.
Para consolidar su poder, Octavio, the one true heir of Caesar formó el Segundo Triunvirato en el 43 a.c junto con Marco Antonio y Lépido. Because ofc he needed the strengh of the legions, and he did not had them by then. Esta alianza fue legitimada mediante la Ley Titia, dándoles autoridad absoluta para reorganizar el estado y perseguir a los asesinos d César, como Bruto y Casio, a quienes derrotaron en la batalla de Filipos.
She knows how to make an entrance
Cleopatra “met” Marco Antonio en 41 a.c, cuando ya era uno d los líderes del Segundo Triunvirato. We say “met” xq
probablemente, Antonio ya había visto a Cleopatra durante su estancia en Roma. Aunque no hay evidencia d una interacción significativa, it is very probable they’ve seen each other before.
Antonio convocó a Cleopatra a Tarso, en Asia Menor, para exigir su lealtad y apoyo económico en su lucha x el control d Roma en Oriente. Cleopatra, como no, llegó d manera espectacular, navegando x el río en una barca dorada, vestida como la diosa Afrodita. Rodeada d sirvientes q la presentaban como una figura divina. Su entrada teatral impresionó a Antonio, quien, just as Caesar did, quedó cautivado x su carisma, belleza y riqueza.
True love?
El romance entre Marco Antonio y Cleopatra parece haber sido una relación genuinamente romántica, a diferencia d la conexión d Cleopatra con Julio César, q a menudo se interpreta como más estratégica. Con Antonio, Cleopatra compartió no solo una alianza política sino también un vínculo emocional profundo. Vivieron juntos en Alejandría y tuvieron tres hijos, los mellizos, Alejandro Helios (sol) y Cleopatra Seline (luna) and a bit later Ptolomeo Filadelfo.
Antonio dejó d lado los intereses d Roma para pasar largos periodos con Cleopatra, consolidando su unión personal y su visión d un imperio compartido entre Oriente y Occidente. This ofc really pissed off Octavio.
The end
The end of Cleopatra y Mark Anthony fue el resultado d un conflicto con Octavio, quien los atacó para consolidar su poder en Roma y eliminar una amenaza al dominio romano. Octavio utilizó la relación entre Antonio y Cleopatra como propaganda, acusando a Antonio d traicionar a Roma al aliarse con una "reina extranjera". Esto generó apoyo político y militar en su favor.
El enfrentamiento culminó en la batalla de Actium en el 31 a.c, una decisiva contienda naval en la q las fuerzas d Octavio, derrotaron a la flota d Antonio y Cleopatra. Tras la derrota, ambos huyeron a Egipto. En el 30 a.c, cuando Octavio avanzó hacia Alejandría, Antonio, creyendo q Cleopatra había muerto, se suicidó cayendo sobre su espada. Poco después, Cleopatra también se quitó la vida, según la leyenda, dejándose morder x una serpiente, aunque las circunstancias exactas d su muerte siguen siendo inciertas. Yes.. it’s all very Shakesperean.
La muerte d ambos marcó el fin d la dinastía ptolemaica y la anexión d Egipto como provincia romana. Octavio, ahora sin rivales, consolidó su poder y se convirtió en el primer emperador d Roma, tomando el nombre d Augusto César.
The children
Tras la muerte d Cleopatra, su hijo mayor, Cesarión, fue capturado y ejecutado x órdenes d Octavio. Antes d morir César le habría confesado a sus mejores amigos q Cesarión si era hijo suyo, y su existencia representaba una amenaza política directa para Octavio, quien consolidaba su poder como único heredero d César.
The three children d Cleopatra con Marco Antonio (Helios, Selene y Ptolomeo Filadelfo) fueron llevados a Roma x Octavio y entregados a la custodia d su hermana, Octavia, la exesposa d Antonio :O. Mientras Alejandro Helios y Ptolomeo Filadelfo desaparecieron d los registros históricos, Cleopatra Selene se casó con Juba II d Numidia, rey d Mauritania, y tuvo un papel destacado como reina en el norte d África.
Okay...so what did she really looked like?
Honestly su apariencia real sigue siendo objeto d debate. Aunque Plutarco, uno d los cronistas más importantes d su vida, enfatiza q su carisma, su voz inteligencia y, habilidad para conversar eran sus mayores encantos, en otros momentos menciona q su belleza era cautivadora, lo q refleja cierta contradicción en las fuentes sobre su físico. (Seneca la describío como una persona súper arrogante btw)Cleopatra pertenecía a la dinastía ptolemaica, d origen macedonio griego. Los Ptolomeos solían casarse entre hermanos o parientes cercanos para mantener "pura" su sangre helenística, lo q sugiere q Cleopatra tendría predominantemente ascendencia griega. Sin embargo, hay incertidumbre sobre su linaje materno. No se sabe quién era su abuela paterna y su madre también es objeto d debate, dejando abierta la posibilidad d influencias étnicas egipcias, iranís o africanas en su herencia. However nunca se acusó a Cleopatra d ser una reina ilegítima, not even when the propaganda campaign against her was everywhere. X lo tanto she most probably was the daughter of Cleopatra V d Egipto, esposa d su padre, y tmb su hermana o su prima.
En cuanto a las representaciones d Cleopatra, las monedas acuñadas durante su reinado (so she most def had to approve them) muestran a una mujer con rasgos fuertes: una nariz prominente, mentón marcado y una expresión seria, al puro estilo griego. Aunque estas imágenes tenían una función política, reflejando poder y autoridad, es importante señalar q el arte grecorromano d la época intentaba capturar con mayor realismo las características físicas d los gobernantes, a diferencia del arte egipcio, más simbólico. X ello, estas representaciones podrían ser una aproximación a su aspecto real.
X otro lado, frescos d Pompeya, q rse comenta representan a Cleopatra, la muestran como una mujer pelirroja o castaña d tez palida, lo q contrasta con la imagen popular d cabello negro asociada a ella en tiempos modernos, and ofc with what Netflix recently did. Btw lo del pelo negro es x la peluca ceremonial egipcia, q debían usar los faraónes en muchas ocaciones.
El único mosaico q existe d Alejando Magno y Dario III, tmb está en Pompeya. Dario III as a persian is presented with taned skin, so they did make a difference. However a Alejandro lo represantan con el pelo castaño, y Plutarco siempre lo describío con pelo rubio. So again, lots of contradictions, making it very hard to tell who is right....
I think I’ts obvious pero tmb hay q teber en cuenta q el canon d belleza ha cambiado mucho desde entonces. Celopatra could’ve been described as the most beautiful woman on earth by then (which again, she wasn’t really ever described as that) pero sus rasgos no necesariamente tienen q verse ajustados a los estándares modernos d belleza.